Kính Viễn Thám James Webb Khám Phá Thiên Hà Cổ Đại Hơn 13,5 Tỷ Năm Tuổi

Kính viễn vọng James Webb đã có những phát hiện đáng chú ý khi chụp được hình ảnh của thiên hà cổ đại nhất từ trước đến nay, được cho rằng có tuổi đời hơn 13,5 tỷ năm.

Theo một bài báo từ Sci-News, những hình ảnh được ghi lại bởi hai thiết bị quang học của James Webb, bao gồm Máy ảnh hồng ngoại gần và Dụng cụ hồng ngoại tầm trung, trong khuôn khổ dự án khảo sát CEERS, đã chỉ ra sự tồn tại của một thiên hà được hình thành chỉ 290 triệu năm sau vụ nổ Big Bang.

Hình ảnh từ kính viễn vọng James Webb cho thấy thiên hà cổ đại nhất Massie (chấm đỏ) trong một khung cảnh rộng lớn – (Ảnh: NASA / STScI / CEERS / TACC)

Vụ nổ Big Bang, mà các nhà khoa học ước tính xảy ra khoảng 13,8 tỷ năm trước, đã dẫn đến sự hình thành của vũ trụ. Như vậy, thiên hà Massie này có thể đã tồn tại khoảng hơn 13,5 tỷ năm.

Đứng đầu nhóm nghiên cứu, tiến sĩ Steven Finkelstein từ Khoa Thiên văn thuộc Đại học Texas ở Austin, cho biết việc nghiên cứu những thiên hà cổ đại có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về sự hình thành các cấu trúc đầu tiên của thiên hà chứa hệ mặt trời của chúng ta, Ngân Hà.

Các nghiên cứu trong khu vực có độ dịch chuyển đỏ z=6-10 cho thấy một loạt thiên hà cổ xưa, tuy nhiên, các thiên hà có độ dịch chuyển đỏ z>=10 vẫn rất hiếm gặp trong dữ liệu trước đó do những hạn chế của kính viễn vọng Hubble của NASA/ESA (Cơ quan Vũ trụ châu Âu).

Với khả năng vượt trội hơn so với Hubble, James Webb đã phát hiện được thiên hà Massie với độ dịch chuyển đỏ 14,3, cho thấy đây là phát hiện quan trọng về những thiên hà sớm nhất trong lịch sử vũ trụ.

Hình ảnh mà chúng ta quan sát được từ thiên hà Massie thực sự là một hình ảnh “xuyên không”, bởi ánh sáng phát ra từ thiên hà này đã phải di chuyển hơn 13,5 tỷ năm để đến được Trái Đất, tức là chúng ta đang nhìn về thế giới tồn tại cách đây hơn 13,5 tỷ năm.

Các bức ảnh khác từ bộ sưu tập của James Webb cũng cung cấp cái nhìn đa dạng về các thiên hà trong vũ trụ, từ những thiên hà trưởng thành đến những thiên hà trẻ sơ sinh, trong một khu vực rộng lớn của chòm sao Ursa Major (Đại Hùng).