Những Khám Phá Bất Ngờ Khi Tàu NASA Chạm Đến Vùng Ngoại Vi Hệ Mặt Trời

Trong cuộc hành trình đầy mạo hiểm ra ngoài Hệ Mặt trời, tàu vũ trụ New Horizons của NASA đã có những phát hiện đáng kinh ngạc. Nhìn vào không gian giữa các vì sao, tàu đã gặp phải một hiện tượng không giống như những gì các nhà khoa học từng tưởng tượng.

Thay vì một không gian tối tăm như trước đây được dự đoán, thiết bị hiện đại của New Horizons đã ghi lại hình ảnh và dữ liệu cho thấy một vũ trụ ngập tràn ánh sáng bí ẩn. Đây thực sự là một sự phát hiện vô cùng kỳ lạ, đi ngược lại mọi mong đợi của các chuyên gia trong lĩnh vực khoa học vũ trụ.

Tàu vũ trụ New Horizons, lúc đầu hướng tới Sao Diêm Vương, giờ đã đi xa hơn và chuẩn bị khám phá những vùng không gian chưa từng biết đến. (Ảnh: NASA).

Các thiết bị cảm biến của tàu, đặc biệt là camera LORRI, đã ghi nhận ánh sáng rất mờ từ hư không của không gian giữa các vì sao, khiến các nhà nghiên cứu cảm thấy bất ngờ. Ánh sáng này được cho là đến từ một thứ gọi là phông nền quang học vũ trụ, vốn đại diện cho sự phát quang từ các vật thể sáng bên ngoài Hệ Mặt trời.

Science Alert cho biết rằng một lượng ánh sáng đáng kể mà New Horizons ghi nhận được gấp đôi so với dự đoán. Điều này khiến các nhà khoa học phải suy nghĩ lại về những gì mà họ đã biết về ánh sáng trong không gian.

Nghiên cứu gần đây trên Physical Review Letters chỉ ra rằng ánh sáng dư thừa này có thể xuất phát từ một trong những hiện tượng bí ẩn nhất trong vũ trụ: Vật chất tối.

Được cho là chiếm đến 80% tổng khối lượng vũ trụ, vật chất tối lại hoàn toàn không thể nhìn thấy. Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu do nhà vật lý thiên văn José Lus Bernal từ Đại học John Hopkins dẫn đầu đã phát hiện rằng sự tương tác của vật chất tối có thể tạo ra ánh sáng mà chúng ta có thể nhìn thấy. Đây chính là lý do cho sự tồn tại của ánh sáng dư thừa mà New Horizons đã phát hiện.

Nhóm nghiên cứu đã phát triển các mô hình toán học để lý giải hiện tượng này, trong đó một loại vật chất tối được gọi là axion có thể là nguyên nhân chính dẫn đến hiện tượng bí ẩn này.

Sự tương tác này cũng tạo ra năng lượng nhẹ và khó phát hiện, nhưng nhiều nhà khoa học hy vọng rằng khi họ xác định được các thông số chính xác, họ sẽ có thể sử dụng thiết bị cảm biến cực tím của New Horizons để thu thập thêm dữ liệu và làm rõ giả thuyết về vật chất tối.

Mặc dù NASA còn sở hữu hai tàu Voyager 1 và 2 đã khám phá những vùng không gian xa xôi hơn nhiều so với New Horizons, nhưng do thiết bị lạc hậu hơn, chúng đã không thể phát hiện những điều kỳ diệu mà New Horizons vừa gặp phải.

Hiện tại, NASA cùng với các nhà thiên văn học trên toàn cầu vẫn đang háo hức chờ đợi những khám phá mới từ New Horizons khi con tàu này dần tiến sâu hơn vào không gian không giới hạn.