Khám Phá Sự Sống Màu Tím Trên Các Hành Tinh Ngoài Trái Đất

Những nghiên cứu về sinh vật ngoài hành tinh đang mở ra một góc nhìn thú vị về khả năng tồn tại của sự sống trên các hành tinh xa.

Mới đây, các nhà khoa học từ Đại học Cornell và Đại học Minnesota đã phát hiện rằng vi khuẩn màu tím có thể là dạng sự sống phổ biến ở các ngoại hành tinh, cùng tồn tại với những vi sinh vật ở Trái đất. Theo Sci-News, đây là một nhóm vi khuẩn không chỉ nổi bật với sắc tím mà còn có khả năng phát triển trong những điều kiện khắc nghiệt.

Màu tím bí ẩn xuất hiện trên các ngoại hành tinh có thể chính là sự sống, giống như cách màu xanh lục bao phủ các lục địa Trái đất – (Ảnh đồ họa AI).

Những vi khuẩn này khác với những mẫu vật quen thuộc mà chúng ta thấy trên Trái đất, vì chúng có thể tạo ra tín hiệu độc đáo mà các kính viễn vọng có thể nhận diện thông qua quang phổ.

Các nhà nghiên cứu cho rằng nếu một nền văn minh ngoài hành tinh có khả năng tương tự như con người, họ cũng có thể phát hiện màu sắc và đặc điểm sống từ những vi khuẩn này. Điều này dẫn đến một câu hỏi thú vị: Làm thế nào để chúng ta có thể xác định sự sống trên các hành tinh mà chúng ta đã phát hiện?

TS Lígia Fonseca Coelho, một trong những tác giả của nghiên cứu, nhấn mạnh rằng “Vi khuẩn màu tím có khả năng phát triển mạnh trong nhiều điều kiện khác nhau, khiến chúng trở thành một trong những ứng cử viên chính cho sự sống trên các hành tinh khác”.

Theo TS Lisa Kaltenegger, Giám đốc Viện Carl Sagan, sự cần thiết trong việc lập cơ sở dữ liệu các dấu hiệu của sự sống tiềm năng là rất quan trọng để đảm bảo các kính thiên văn không bỏ lỡ những tín hiệu đầy hứa hẹn.

Để xác định cụ thể loại vi sinh vật nào có khả năng tồn tại cao nhất trên các ngoại hành tinh, nhóm nghiên cứu đã thu thập và nuôi cấy hơn 20 loại vi khuẩn màu tím lấy từ nhiều môi trường khác nhau, từ vùng nước nông, bờ biển đến những miệng phun thủy nhiệt dưới đáy biển.

Vi khuẩn màu tím không chỉ đơn giản là cùng một tông màu; chúng thực sự có nhiều sắc thái khác nhau như vàng, cam, nâu và đỏ, nhờ vào sự pha trộn giữa các sắc tố khác.

Những vi khuẩn này có khả năng quang hợp theo cách khác với diệp lục, cho phép chúng sống trong những môi trường ánh sáng thấp, đặc biệt phù hợp với ánh sáng đỏ từ những ngôi sao lùn đỏ – dạng sao phổ biến nhất trong dải Ngân Hà.

Phân tích sâu hơn cho thấy vi khuẩn màu tím đã hiện diện trên Trái đất từ những ngày đầu của hành tinh và có thể đã tồn tại mạnh mẽ xuyên suốt các giai đoạn khác nhau của sự hình thành Trái đất, từ đại dương cho đến băng hà.

Những phát hiện này khẳng định rằng sự sống màu tím ngoài hành tinh có khả năng tồn tại trên ít nhất 5.500 hành tinh mà nhân loại đã phát hiện từ trước đến nay.

Nghiên cứu này đã được công bố trong tạp chí khoa học Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.